人體骨骼中存在著兩種重要的細胞，其中一種專門用來破壞骨骼，
使骨內鈣質流出，增加血鈣濃度；另外一種則不斷製造新骨質，增加
骨骼密度。一般而言，四十歲以前，兩種細胞的作用呈現平衡消長狀
態，但是四十歲之後兩種細胞的功用均會衰退，其中造骨細胞的衰退
速度遠大於噬骨細胞，於是骨質開始流失，因而造成骨骼結構鬆脆，
此乃所謂的〝骨質疏鬆症〞。
　骨質疏鬆的過程往往感覺不出來，所以病人通常在腰痠背痛，甚至
骨折發生後才警覺到骨骼異常。骨質疏鬆最常見到的症狀就是腰痠背
痛及身高變矮，原因是脊椎骨承受不了全身重量，於是骨質脆化壓
扁，一旦骨質疏鬆過程繼續進展，病人便容易產生骨折現象。其他症
狀還包括行為能力受限、骨折部位疼痛、脊椎或關節變形等。