流行性感冒是一種急性會引起發燒的呼吸道感染。其致病病毒可分為A、B、C
三型；B和C型只感染人類，但A型除人類外也會傳染給動物。
通常A型病毒引起的病情最嚴重也最常見，B型次之，C型則微不足道。病毒主
要是在咳嗽或打噴涕時藉著飛沫來傳染，但偶而也會經由直接接觸如接吻來
傳染。
典型的流感症狀是突發性高燒、畏寒、頭痛、咳嗽、流鼻水、倦怠等，因此
在流行期間如出現上述症狀，診斷為流行性感冒大概八、九不離十，當然其
確切的診斷唯有靠呼吸道分泌物培養出病毒或藉由血清抗體的檢驗了。其治
療對無合併症流感通常是症狀治療，給予鎮痛劑如普拿疼，止咳化痰藥物、
補充水分、維他命、足夠的睡眠及均衡的營養，患者很快會病癒。
若引發合併症如原發性流感病毒肺炎、續發性細菌肺炎、病毒及細菌合併感
染，就得住院治療；孕婦若得了流感，絕大多數生下的小孩是健康的，可以
放心。
預防之道以接種流感疫苗成效最好。今年老年人流感疫苗已開打，由於今年
冬天恐爆發禽流感，原本在禽類間流傳的流感，因為基因突變，也會造成人
類的感染。目前還沒有証實流感疫苗可以預防禽流感，打過流感疫苗的人是
否會感染禽流感不得而知。不過，若屆時爆發禽流感時，也可以用來鑑別流
行的是禽流感或是一般流感。
只有對蛋類過敏、發燒或急性感染的病患，不適合接種疫苗，懷孕四個月以
上的孕婦、老人家有糖尿病、心血管疾病、高血壓等疾病者，還是可以接種
流感疫苗。