許多紅唇族雖然知道嚼食檳榔對身體健康的危害，特別是產生口腔癌，但
一些似是而非的誤解，常造成宣導戒除檳榔運動的阻力，例如：檳榔內的紅
灰、石灰等添加物才會對人體有害，只要避免這些成分就無妨。也有人認
為，與包葉檳榔相比，吃菁仔檳榔對口腔黏膜的刺激性較小，比較沒有關係
等等。
　其實，台灣人吃的檳榔，無論是菁仔或包葉，都是集各種致癌物加上促癌
物之大成。檳榔子是由植物纖維、多酚類化合物如單寧酸、生物鹼如檳榔
素、檳榔鹼等多種成分組成，其中生物鹼和多酚類已被證實具有致癌性。大
量攝食檳榔鹼時，會抑制大腦活動，出現行動遲緩的現象。在口腔黏膜上塗
抹檳榔子萃取物，也發現可使腫瘤數目增加。
　配料中的荖花、荖藤及荖葉含有多種多酚類化合物，包括黃樟素、丁香油
酚等。其中黃樟素已被確定為致癌化合物，特別是誘發肝癌。丁香油酚則有
毒殺細胞的效果，它可使細胞內重要解毒物穀胱胜月太濃度降低，導致細胞
死亡。
　配料中的石灰、紅灰會在口腔內造成高鹼性環境，在鹼性狀態下，檳榔子
中的成分單寧酸會呈現紅灰色，這也是檳榔族會吐紅汁的原因。這時單寧酸
會釋放出自由基，破壞口腔黏膜細胞，進而演變成口腔癌。此外，石灰或紅
灰中中含有二十多種金屬元素，有些甚至含有高致癌性的砷。而紅灰中的兒
茶素，當濃度過高時，也會有細胞毒性的反效果。
　檳榔加上石灰、紅灰的推波助瀾，導致台灣口腔癌的發生率節節上升。更
嚴重的是，有嚼食檳榔習慣者，通常也會抽菸；檳榔同時加菸葉會加速檳榔
生物鹼硝化衍生物反應，也會引起口腔黏膜病變，產生口腔癌，這無異是火
上加油，得口腔癌的機會又更高了，喜歡吃「台灣口香糖」的人，真的該小
心呀！