步入中年的女性出現容易累、行動遲緩、記性變差等情形時，不一定是更
年期症狀！中老年人及女性是甲狀腺功能低下的好發危險族群，長者千萬不
要將記憶力減退當成是必然的老化過程，很可能只是甲狀腺出了問題。
　一位約五十歲的陳女士，近一、二年來逐漸變得遲緩，記憶力也大幅減
退，朋友都笑她是「中年癡呆症」，她也懷疑自己是否就是老了、更年期，
直到最近更為嚴重，才決定全身健康檢查。
　結果顯示，陳女士血中的甲狀腺素明顯降低，正常值是零點五到十二之
間，她年輕時就覺得脖子有點腫，只是沒有不舒服而不以為意，經研判陳女
士是慢性甲狀腺炎，數十年下來喪失功能，導致甲狀腺功能低下，補充甲狀
腺素治療後，不到一個月，情況即明顯改善。
　甲狀腺是位於頸部前下方的內分泌腺體，狀似蝴蝶兩翅，重約二十公克，
主導全身新陳代謝的速率，影響體溫、心跳等基本生理功能，它會製造和分
泌甲狀腺素，其形狀、大小和所製造的荷爾蒙數量，皆有一定的正常值。
甲狀腺功能低下的全人口盛行率約千分之三，年齡越大，發生率也越高，六
十五歲以上盛行率約百分之一到二，女多於男性，約為男性的二到八倍。
「隱藏性甲狀腺低下症」即指腦下腺荷爾蒙TSH上升，但甲狀腺刺激激素TSH
仍在正常範圍，許多是在健檢中發現﹔患者有百分之六十最後會呈現出甲狀
腺低下的症狀，而六十歲以上女性則有高達百分之六可能有「隱藏性甲狀腺
低下症」。
　在診斷及治療方面，專科醫師表示可根據患者的症狀、病史及甲狀腺觸
診，並配合抽血檢查甲狀腺荷爾蒙（T3，T4）及甲狀腺刺激激素（TSH）等
來診斷，治療上則可口服補充甲狀腺素即可。