每一個人都難免有心情低落的經驗，但不快樂並不代表就是罹患了憂鬱
症。憂鬱症候群是指悲傷、失意、無望、無助、無價值、失去食慾、失眠，
以及自殺意念的現象總稱。憂鬱症則是上述的症狀出現一週以上，而且造成
社會的角色與功能受損的時候才能被確立診斷。
　根據統計，罹患憂鬱症的女性比例大過於男性，女性一輩子曾經發生的比
例約在十％到二十五％，男性則大概是五％到十二％。
　造成憂鬱症的可能原因很多，包括了基因、環境、飲食、生活習慣、人格
特質，及腦中的化學物質等因素交互影響。憂鬱症的主要治療方式包括了抗
憂鬱藥物與心理治療，但有許多的研究證實，規律的運動習慣不但可以改善
個人的心情，更可以有效控制憂鬱症的病情與減少發作的機會。
綜合來說，運動對於憂鬱症的幫助有以下幾個方面：
＊增加血清素的濃度。血清素是大腦內一種可以讓心情變好、改善睡眠週期
　的物質。
＊消耗掉身體內讓你感到壓力的物質（例如腎上腺素），幫助身體放鬆。
＊轉移注意力，不再拘泥於原有的壓力與挫折中。
＊增加自我價值的確立，增強自己的自信心。
＊增加「操控」的感覺，讓自己知道自己並非一無是處，有信心進一步控制
　自己的情緒與生活。
＊改善身體整體的健康狀況，如此有助於情緒的改善。
＊提供與外界接觸的機會，旁人一個鼓勵的微笑，一個友善的招呼，甚至是
　蟲鳴鳥叫，都可以讓憂鬱的世界找到出口。
＊改善睡眠品質，這可是憂鬱症發作時雪上加霜的重要因素。
　當憂鬱來襲時，通常會覺得自己一點精力也沒有，連下床都不願意，更不
用說是走出家門去運動。事實上，千萬不要被這些負面的想法給約束住了。
其實只要一些小技巧，加上循序漸進的運動方式，運動可以是這些藍色憂鬱
的頭號剋星：
＊從簡單的開始。即使是垃圾車來的時候走出去倒垃圾，或是到附近的便利
　商店買個飲料等，都是實際的好方法。
＊選擇自己喜歡，或者是之前所從事過的運動開始。
＊一開始最好找個伴，甚至是一群人一起運動。
＊戶外的運動，藉由陽光的接觸與清新的空氣，會使心頭溫暖，精神提高，
　運動起來更起勁。每天二十分鐘適當的太陽照射，也可以增加血清素的分
　泌。
＊散步是一個開始運動的好方法。因為散步不需要特殊的運動器材，也比較
　不會產生運動傷害。遵守「三三三原則」，也就是一次三十分鐘，一個星
　期三次，每次最大心跳達每分鐘一百三十下。
＊隨時與你的醫師討論。
＊如果是嚴重的憂鬱症病人，並且才剛開始抗憂鬱藥物的治療，此時並不是
　一個開始運動的好時機。最好等四到六週以後，症狀被藥物穩定控制以後
　才開始運動。
　坐著而缺乏活動的生活形態會增加憂鬱症發作的機會，而運動正是破除這
種不良生活習慣的最好方法。找一個最適合自己的運動方式，如果你不喜歡
健身房的喧鬧吵雜，你可以選擇住家附近的公園，或是家中自己買的跑步
機；如果你覺得三十分鐘的慢跑是一個沈重的負擔，你可以在吃飽飯後到外
面散步個五分鐘；如果五分鐘的散步還是讓你提不起勁來，那睡覺前伸展伸
展總不會太難。
　而要特別強調的是，運動只是憂鬱症的治療方法之一，不論如何，一定要
與專科醫師充分討論，並配合其他的治療，才能夠獲得事半功倍的效果！